
美国媒体Politico8月2日报道说,公益组织“陈-扎克伯格计划”(Chan-Zuckerberg Initiative)聘请了希拉里·克林顿竞选总统时的高级顾问乔尔·博纳森(Joel Benenson)。陈-扎克伯格计划是Facebook创始人兼CEO马克·扎克伯格和妻子普莉希拉·陈共同发起成立的。这个举动再次引发了关于扎克伯格要竞选美国总统的猜测。
在此之前,这种猜测就已经很多。2017年1月份时,扎克伯格还聘请了美国前总统奥巴马2008年竞选活动主管大卫·普鲁夫(David Plouffe)。扎克伯格还正在进行为期一年的环美旅行。今年1月份时,扎克伯格在自己的Facebook主页上宣布这会是自己的“个人年度挑战”,造访他没去过的30个州,跟“更多人聊聊,了解他们的生活、工作,听听他们对未来的思考”。他去拜访的人通常是餐厅经理、难民、钢铁工人等亿万富翁平时不会接触到的人。
《华尔街日报》的一篇报道说,普通人近距离接触这位大企业家,需要遵守三个规则:1.事先多半没人通知你扎克伯格要来;2.就算知道他要来,你也不能告诉别人;3.你俩的交流内容不能随便告诉别人。
这里有一个例子:4月份时,俄亥俄州的一名钢铁工人丹·摩尔接到一个电话,电话中问他,是否愿意在五天后招待一位来自加州的亿万富翁慈善家。然后,在客人到访15分钟前,57岁的摩尔才知道,要来做客的是33岁的扎克伯格。他们一起吃了从附近餐馆中订的晚餐。摩尔说,离开之前,扎克伯格叮嘱他:“要是有记者给你打电话,记得告诉他们我可不打算竞选总统。”
然后,2017年5月,扎克伯格在Facebook上发文否认自己想要竞选公职。“你们有些人已经问我,(环美旅行计划)是否意在在竞选公职,并没有。我这么做,是为了获得更广阔的视角,来确保我们能为近20亿Facebook用户提供最好的服务,并通过‘陈-扎克伯格计划’推动人们平等享有机会。”
但是,挡不住人们一颗八卦的心啊。
《快公司》杂志之前曾报道过,自从毫无从政经验的地产大亨唐纳德·特朗普战胜了经验丰富的政治家希拉里·克林顿后,选举观察员们就开始把一系列商业精英列为2020年可能考虑参选总统的人员名单。这个名单中包括:星巴克创始人霍华德·舒尔茨、迪士尼CEO鲍勃·伊格尔、达拉斯小牛队老板马克·库班、知名脱口秀主持人和媒体企业家奥普拉·温弗瑞,当然,还有Facebook创始人兼CEO马克·扎克伯格——尽管扎克伯格已经否认了。
那么,商业领袖竞选美国总统的优势和劣势分别是什么?
优势是,首先,随着时代变化,CEO在美国人心中的形象已经变了。历史学家道格拉斯·布林克利(Douglas Brinkley)说,在过去,富人们会担心,如果选民感觉富人是在靠金钱操纵选举,就会引发不满甚至叛乱。但现在,“我们所处的时代,CEO们就是美国的领头人。相比某位参议员,多数人对比尔·盖茨或史蒂夫·乔布斯的故事更感兴趣。”希拉里·克林顿竞选总统时的新闻秘书布莱恩·法伦说:“商人几乎自然而然被视为强大的经济风向标和就业机会创造者,这赋予他们一个内在优势。”
其次,商业领袖们本身就拥有大量拥趸和粉丝。马克·库班是社交媒体红人,拥有近700万推特粉丝;奥普拉自己就是个媒体名人;星巴克的门店遍布全美;绝大部分美国人都是Facebook用户。而且,商业领袖们本身在营销和推广方面就很有一手。
第三,越来越多人开始认为,管理大公司的经验和领导力,会有助于管理政府。马克·库班就对《快公司》记者说,他认为杰出的商业领袖懂得如何快速学习,迅速适应自己面对的一切挑战。
但是,挑战也不少。
第一要看特朗普总统的四年表现。无论商业领袖们如何看特朗普,他都被视为CEO总统的代表。如果特朗普搞砸了,那么,商业领袖们必须说服选民,特朗普不能代表所有商业精英,“你不能仅仅说,他这个商人执政搞砸了,但我不会。”
其次,商业领袖们必须面对自己从未面对过的舆论环境。相比于总统竞选时期政治记者们对你的衣着、言行、家庭、历史等的报道和调查,到时候商业领袖们会发现商业记者、分析师和董事会都还算是很温和很好的人。
第三,竞选过公职,然后又失败的感受,是否是一个过往总是风光无限的商业精英所能承受的?历史学家布林克利就说:“假设你现在是星巴克的老板,你会想沦落成一个铩羽而归的政治人物吗?”
最后,针对马克·扎克伯格这个硅谷企业家,我还有一点特别的看法:硅谷人至今在美国政府中的职务,都没有做到过部长以上,成就远不如华尔街人,是有原因的。硅谷人无论公司做到多大,气质都很中二,就是那种“你知道你们原本都错了,我才是对的吧”的气质。上一次总统大选中,关于虚假新闻的事件闹大之后,最初硅谷精英的反应也是一脸无辜,希望大家接受“技术和平台都是中立的”的说法。但是,能在民选政府中居于高位的,必定是能站在大多数选民角度思考,甚至迎合选民,为选民的“对”提出“解决方案”的。比如特朗普。
所以,选举和经营互联网公司,底层逻辑不同,除非扎克伯格有所变化,否则即使他真的参选,也走不远。
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