黑足猫原产于非洲南部草原，目前只有在3个国家能看到其身影：博茨瓦纳、纳米比亚、南非，被称为是非洲最小的野生猫科动物，主要栖息于戈壁、半沙漠等干旱地区。 黑足猫的名字，主要源于脚底黑色的印记，这是它最明显的特征，也是其在非洲草原上生存捕猎的重要伪装。黑足猫不仅脚下的肉垫是黑色的，上面覆盖的长毛也是黑色的，往往只在夜间才出来活动。 独特的“黑毛脚”不但能防止在灼热的沙地上行走时被烫伤，而且也有利于其在夜间捕猎伪装，与夜幕融为一体不易被察觉。 黑足猫属于猫科动物中的“侏儒”，雌猫平均体重只有1公斤左右，雄猫稍微重一些，平均体重也仅有1.5-2.0公斤，尾巴长得像一条蛇一样，显得与身体很不协调。 南非人将这种体型娇小、长有明显斑纹的野生猫科动物称为“蚁丘虎”，实际上，黑足猫也常常在废弃的白蚁山中睡觉和繁衍后代。 黑足猫高冷软萌的形象，让不少第一次见到它的“铲屎官”心生欢喜，忍不住想要养一只，不过深入了解黑足猫之后，估计就会取消这个念头了。 黑足猫作为最小的猫科动物之一，被称为是“沙漠第一杀手”。 黑足猫体型娇小，如同家养小奶猫的幼崽，一双圆溜溜的大眼睛，软萌的外表，看起来像一团毛绒绒的玩偶，大小刚好可以捧在手心里。 光看外表，黑足猫似乎人畜无害，事实上黑足猫的战斗力一点也不弱，明明能靠颜值吃饭，却非要凭实力生存。 在食量方面，黑足猫的胃口相当大，一晚上能吃掉相当于自己体重三分之一的食物。如果捕猎的食物太大，一顿不吃完，黑足猫会先拖回洞穴中，过数小时后再慢慢享用。 黑足猫主要在夜间活动，捉摸不透的神秘行踪，让科学家一开始对其野外行为和生态关系并不是很清楚，大多是从当地布须曼人的传说中了解到一二。 据说当地人曾看到过黑足猫杀死一只长颈鹿，具有极强的跳跃能力，能一下子蹦到长颈鹿的脖子上将其锁喉。 在捕猎方面，黑足猫简直是行走于夜色中的“冷血刺客”。成年黑足猫的头部和家猫差不多，不过头的质量却是家猫的2-3倍，听力十分灵敏。听觉几乎是人类的六倍。 科学家利用无线遥感探测器对黑足猫的捕猎情况进行了近距离观察，发现黑足猫的确实拥有超群的跳跃能力，与当地的传说如出一辙。 黑足猫奋力跳跃高达1.4米，还可以跃过2米距离，能捕捉到比自己体型还要大的鸟类。其捕猎时身上每一块肌肉都绷得紧紧的，与平日软萌可爱的外表相比，捕食过程中的黑足猫极其凶悍。 黑足猫身材娇小、速度快，在野外高高的丛草中很难被察觉到，目前为数不多的真实捕猎场景都是研究人员用光敏相机才捕捉下来的。 不过大多数时候也很记录到它的行动轨迹，只能看到其捕猎成功后大快朵颐的样子。 起初，很多人都被它那弱小的外表蒙骗了，其实这一小型野生猫科动物，是名副其实的“杀戮机器”。