小时候，笔者所生活的村庄里有几个大水塘，这几个水塘不但是夏天我们嬉戏玩耍的好去处，更是检验垂钓本领的绝佳场地。虽然没有人工放养什么鱼，但水塘里的鱼始终没有间断过，有时候我们还会从水塘边的坑洞里，去掏挖螃蟹和黄鳝，两个洞有着比较明显的区别，螃蟹洞较大、洞口略扁，而且洞口往往有新鲜的淤泥，如果看到洞口较小、非常圆整，同时洞口的土比较光滑，那么是黄鳝洞的可能性就非常大了。 记得那时候抓黄鳝非常有意思，黄鳝洞有的会非常深，用手挖开难度很大，这个时候我们就会用一根较长的铁丝，上面挂上一只蚯蚓，用蚯蚓的味道来吸引黄鳝出洞，只要洞内有黄鳝，过不了多久就能看到露出头来，这个时候就需要眼疾手快，用缠着草的手快速地抓住鳝头，方可将其抽离洞穴，如果不缠着草或者不戴上手套，由于黄鳝体表分泌有大量黏液，非常容易脱手。

黄鳝隶属于辐鳍纲合鳃鱼目合鳃鱼科黄鳝属，因此黄鳝从生物学分类上是属于鱼类，这一点和蛇有着本质的区别。其身体颜色多为黄色、有些呈褐色，少数为白色，通体无鳞，皮肤表面光滑且有黏液，便于在泥土中穿梭行进。 由于黄鳝长期在泥土中栖息，其视力退化严重，基本看不清东西，但是嗅觉、味觉和触觉比较发达，可以在较远处闻到猎物的气息，然后悄无声息地靠近进行捕食。黄鳝的食物来源比较广泛，属于杂食性动物，其性情比较凶猛，尤其喜欢鲜活的小型动物，比如在自然状态下，主要以小鱼、小虾、蚯蚓、蝌蚪、螺蛳，以及失足落水的蚊蝇、蝗虫等动物为食，有时也会进食一些浮在水面上的浮萍、丝状藻类等植物，对于河岸边上的青草，以及水底的水草，黄鳝基本上是无视的。 我们之所以很难看到黄鳝吃东西，主要原因在于它们的活动和觅食，通常都是安排在夜间，而白天基本上都在河流、湖泊、沟渠或者稻田边上的洞穴里睡大觉。每年的3月份，当天气回暖以后，黄鳝开始活跃起来，春夏之交则是繁殖的高峰时节，而到了11月份天气变凉之、水温低于10摄氏度后，它们就会陆续“猫”在洞穴里，开启漫长的冬眠生活。在自然状态下，黄鳝的寿命可以达到6年左右，1年半到2年左右的时间，黄鳝既可从孵化长到成熟，成年黄鳝可以长达20厘米以上，有的能够突破40厘米。

黄鳝还有一个非常特别的生理习性，那就是会“变性”。当处于幼体状态时，黄鳝的雄性生殖系统发育受到极大的抑制，而卵巢率先发育，性成熟以后表现出来的性别是雌性。当完成第一次产卵后，卵巢则开始萎缩，同时雄性生殖系统开始发育，此后在相当长的时间内会进入“雌雄间体”的状态，最终慢慢变化为雄性，这种性逆转过程是不可逆的。黄鳝这种“变性”习性，是在长期的进化过程中，为了适应自然环境的变化，推动种群雌雄比例的平衡，确保种群的有效繁衍所形成的特殊生理现象。 虽然我们看到的黄鳝不吃草，也很难看到它们吃别的东西，但是这并不意味着它们不进食，只是它们在夜晚出去觅食我们很难发现而已。小时候常见的黄鳝，后来由于农田经常施用化肥和农药，不但水田的水质不适合黄鳝生存，在地表径流的作用下，很多有毒有害物质也随之流入了水塘和河流，这里的黄鳝数量也大大减少，现在我们在野外，很难再捕捉到黄鳝了，市面上销售的黄鳝，大多都是人工饲养的，吃起来已经没有小时候那种味道了。