FAMAS是法语“轻型自动步枪，由圣.艾蒂安生产”的缩写，法语（Fusil Automatique, Manufacture d'Armes de St. Etienne）的缩写，正如其名称的表达的意思，FAMAS是由法国GIAT集团（Groupement Industriel des Armements Terrestres）下属的圣.艾蒂安（St. Etienne）兵工厂生产的。中文译名为“法玛斯”
同样的和我们之前看到的AUG一样，它依然是一款无托步枪，同样也是处于上世纪60年代末的67年研制的，可见那个年代无托步枪的理念非常受欢迎。
法玛斯和现代大部分突击步枪所采用自动原理不同，它所采用的为半自由枪机的杠杆延迟后座自动原理。这套机构实际上是直接取自法国的AA52通用机枪上的。
刚开始研制的法玛斯还是7.5×54mm口径的，后来北约国家都开始用m193弹5.56mm口径的弹药了，法国人就也将法玛斯改成了发射m193弹的5.56mm口径。1979年开始正式向法军供货。从开始研制到装备部队前后一共用了将近12年，还算正常。
该枪特点也很明显，那大大的兼做瞄准具的提把十分显眼，很多人认为我国的95式抄袭了法玛斯也是因为这个原因，不过二者其实并无多大关系。另外该枪出厂自带两脚架，而且设计的很巧妙，脚架被设置在了护木上方提把下部，折叠起来时完全不会对射手的操作有任何干扰
不得不提一下法玛斯的快慢机的设计，该枪有单发半自动，连发全自动和3发点射模式。
