1933年,前捷克斯洛伐克的约瑟夫(Josef)和弗兰蒂斯克•库凯(Frantisek Koucky)共同设计出ZK383 9mm冲锋枪,并取得了相关专利。该枪最大的特点是配备了可迅速更换的枪管和与众不同的枪机,其枪机上有一个可拆卸的、质量为170g的调节块。当这个调节块安装在枪机上的时候,ZK383的射速为500发/分;不安装调节块时,其射速就会提高到700发/分。

事实上ZK383冲锋枪在生产和使用中出现了3种截然不同的款式,但这3种款式均拥有以下共同的部件:机加工机匣、木质枪托、带有可拆卸调节块的双射速枪机、安装在枪托内部的复进簧和快慢机。

第一款的枪管上有散热片,枪上安装有一个与枪管垂直的前握把。该款冲锋枪产量很小。

第二款的枪管上设有护筒,取消了散热片和垂直前握把。该款冲锋枪大多带有两脚架,平时折叠贴附在护木下方,使用时可以打开。这种款式的极少数还带有刺刀。那些没有两脚架的为"警用版",并被命名为ZK383P。警用版取消了军用版特有的100~800m可调式照门,取而代之的是一个简易的"L"形翻转式照门。

第三款是在二战结束后才开始出现。与前两款相比,其具有非常明显的特点。前两款的弹匣都是平行安装在机匣左侧,而第三款的弹匣是垂直安装在机匣下方的,且弹匣可以向前折叠,携带更为方便。紧急时刻,装好枪弹的弹匣可以立刻向下旋转到位并做好射击准备。由于折起的弹匣占据了枪管下方的位置,该款冲锋枪取消了两脚架。该枪同样使用"L"形翻转式照门。前两款都有可快速更换的枪管,而第三款却舍弃了这种造价昂贵的设计结构。

这三款ZK383皆由机加工生产,所有的金属部件都是由经验丰富的工人精心制造出来的。

1939年,德国占领了前捷克斯洛伐克,并且接管了生产ZK383冲锋枪的兵工厂。该兵工厂的名字也从"国营布尔诺兵工厂"(zbrojovka Brno)改为"伯布鲁诺兵工厂"(wafen werke Brunn A.G.)。在德国监督下生产出的ZK383一般带有"H SS PF"的标识,也有些产品标识为"VZ9"。

▲第二款ZK383冲锋枪的左视图和右视图。注意折叠起的两脚架

▲第三款ZK383冲锋枪。下图为弹匣向上折叠起来的状态

ZK383冲锋枪采用自由枪机式自动原理,开膛待击射击方式。这种射击方式由雨果•希买司发明,并被使用在世界上第一支真正意义上的冲锋枪 --MP18 Ⅰ冲锋枪上。

ZK383冲锋枪的复进簧及复进簧导杆安装在枪托内部,枪机连杆铰接在枪机尾端。枪机后坐时,通过枪机连杆作用在复进簧导杆及复进簧上,压缩复进簧。 1924年,法国的圣•艾迪安军火公司(MAS)生产的MAS M1924机枪采用了包括"复进簧内置于枪托"在内的多种具有创新性的设计方法,被公认为是一件十分成功的作品。1926年,前捷克斯洛伐克也生产了采用"复进簧内置于枪托"设计的CZ26机枪,它与MAS M1924十分相似,明显受到了该枪设计理念的影响。毫无疑问,这些武器为库凯兄弟设计ZK383 冲锋枪提供了灵感。后来,尤金•斯通纳在他的AR15/M16系列枪械中也采用了这种"复进簧内置于枪托"的设计方式。

ZK383冲锋枪的弹匣容弹量为30发,采用双排双进弹匣,这种弹匣是路易斯•希买司(雨果•希买司的父亲)设计M1897伯格曼手枪时发明的,该弹匣可以在不使用装弹器的情况下轻松装弹。而且这种设计减少了上膛时枪弹与弹匣内壁的摩擦,当有污垢进入弹匣时,双排双进弹匣一般不会被卡住。

ZK383冲锋枪操作舒适,人机工效佳。该枪全枪长仅为876mm,全枪质量也只有3.96kg。该枪的枪托近似直形,抵肩位置接近枪管轴线,连发射击时,枪身后坐的翻转力矩较小,枪口上跳比较容易控制。

ZK383冲锋枪的拉机柄安装在机匣左侧。快慢机也位于机匣左侧、扳机上方,便于操作。当右手紧紧握住武器时,左手可方便地选择火力模式:"30"表示连发发射模式,"1"表示单发发射模式。

前文提到,该枪最显著的特点就是其枪机上的调节块。当安装上调节块后,经验丰富的射手在连发模式下可以进行点射。在500发/分的射速下,即使是连发状态,射手也可以通过扣动扳机进行单发射击。这种设计非常实用--当需要节省弹药或只需发射一发枪弹就足够时,可以在这种模式下进行单发射击。

该枪采用横闩式手动保险,向右推为保险状态,但只能锁定扳机而不能限定枪机的移动,存在一定的安全隐患。枪在手动保险状态下,若跌落或意外震动,枪机会因惯性而后坐,若枪机未后坐到位而复进时,就会推弹上膛并击发,从而造成走火事故。