古生物学家发现海洋哺乳动物集体搁浅化石

　　海洋哺乳动物集体搁浅的发生有数百万年历史，但是它们的起源有不同的解释。人类出现以前的集体搁浅的原因，已被归因于羊群行为，大规模的海洋锋和有害藻华（赤潮）。藻类毒素在海洋哺乳动物引起器官衰竭，赤潮是最常见的集体搁原因，具有广泛的地理和分类的影响。毒素介导的海洋食物网的死亡发生在地质时间尺度有潜力，但是他们的化石一直缺乏直接证据。

　　美国古生物学家Nicholas D. Pyenson等人描述智利阿塔卡马地区Cerro ballena晚中新世的一个不寻常的海洋脊椎动物的化石密集堆积地，保存超过40个骨骼的长须鲸、抹香鲸、海豹、海象鲸、水生树懒和肉食性硬骨鱼。海洋哺乳动物的骨骼分布在四个离散的现场，代表一个循环积累机制。埋藏学分析指出，强烈的空间聚焦是海上快速死亡的机制，被埋葬在一个受保护的潮上的障碍。

　　在现代的设置，赤潮是唯一已知的重复的自然原因，该原因表明上升流区在世界其他地方应该保持类似的模式和海洋脊椎动物的化石堆积密度。