这红火蚁究竟是从哪来的？一开始它们只生活在远离人类的南美洲雨林地区，长期以来并没有引起太多的关注。随着世界贸易的发展，人类对雨林的开发以及边检防疫上的疏失，使得这支蚂蚁大军有了可乘之机，渐渐在很多国家和地区成为了入侵物种。 20世纪30年代传入美国，并于2001年到2002年通过货物等从美国蔓延至澳大利亚、新西兰，然后传到了我国台湾，继而蔓延至广东、香港、澳门。 一时间，红火蚁成了各国的“通缉犯”，世界自然保护联盟更是将其列为最具有破坏力的入侵生物之一。 小小的蚂蚁为何引起人类如此的恐慌？红火蚁入侵之后，不仅会蜇人类和其他动物，更对本地生态系统带来严重的负面影响，是生物多样性保护和农业生产的大敌。 不仅如此，红火蚁还会损坏基础设施，可危害供电设备、电信设备和堤坝等。 啃咬电线会经常造成电线短路甚至引发小型火灾。截止到2012年，在美国南方已有12个州超过1亿公亩的土地被入侵火蚁所占据，对于美国南部这些受侵害地区造成经济上的损失，每年估计约数十亿美元以上。 但是，研究表明红火蚁对生态系统的影响仅限于被人类干扰的森林，在没有人类干扰的情况下，红火蚁竞争不过本地蚂蚁。
