中国的民间化石科普，最早出现在2000年前后。国内首批“化石猎人”也由此诞生，老左便是其中一员。而实际上，“化石猎人”一词源于18世纪的欧洲，泛指 “半专业化”的地质考古爱好者，但并不是所有发现化石的人都能被称为“化石猎人”。老左用自己的话概括了能被称为“化石猎人”的人，应该具备的能力。一、有一定的地质和古生物知识，有辩识化石的能力；二、有独自发现和采集的化石点；三、有初级修复和修理化石的能力；四、能与专业的古生物研究者合作，发现并提供新的科研标本，为专业研究提供产地信息；五、能在民间做大量的科普工作。 老左是圈里的高级藏家，因为网名“左山岭”更有名，反而没几个人知道他的真名叫唐永刚，大家都爱叫他老左。老左的家乡在山东临沂，职业是画画。他的网名“左山岭”，是山东一处恐龙足迹化石点，也是15年前，他第一次观察的恐龙足迹化石点。以沂河为界，东部地区出露良好的白垩纪地层，西部山区出露大面积的寒武纪地层，这为他的野外考察提供了地理优势。化石的形成是由特殊地质条件和当时的环境造成的。所以，光了解地质环境，会看岩层还不够，还得熟悉当地的剖面现状。每到一处，老左都要找当地村民聊天，从中寻找线索。2007年春，他在山东费县发现了第一枚完整的三叶虫化石，由此拉开了中国山东寒武纪中期特异埋藏动物群的序幕。经过上百次考察，他的发现越来越惊人。在中科院南京地质古生物研究所袁金良教授和黄迪颖研究员的指导下，老左找到了更多的新种或者是国内首次发现的完整三叶虫化石标本，以及其他种类的节肢动物化石，甚至有寒武纪海洋霸主——奇虾类生物。一把地质锤，一个地质放大镜，是老左随身带在背包里的物品。去村里，常会有当地村民拿着一些奇怪的石头，请老左辩别是什么东西？近几年，随着古生物的科普范围越来越广，出现了越来越多的化石猎人。他们在自己生活的周围发现了大量化石，这给中国古生物研究带来了事半功倍的效果。