八一三淞沪抗战爆发后，国民革命军第17军团第1军第78师，奉命从徐州赶往上海参加对日作战。

8月23日，全师抵达刘行附近。第二天，师长李文下令自刘行东南沿蕴沼浜南岸部署兵力，构筑工事，以备来犯之敌。

第3天，日军海陆空联合兵力向蕴沼浜南岸攻击而来。守卫在蕴沼浜南岸的468团与日军激战2昼夜，伤亡惨重，纪家桥、杨宅、老宅等阵地被日军攻陷。

战况紧急，师长命令第467团团长许良玉率领全团反攻纪家桥阵地，467团以敢死队开路，全团冲入敌阵与鬼子展开肉搏战，激战一整夜后，终于将日军打垮，收复失地。

当日凌晨3点，不甘心失败的日军调动海军集中舰炮轰击467团阵地，日军又派出陆战队大举登陆。第467团与优势日军厮杀7昼夜，全团伤亡惨重，师部下令放弃阵地，退到塘西宅、塘北宅、北赵家角等地。

此时，登陆的日军越来越多，总兵力达到了12个师团。日军出云号航母等重兵冲入黄浦江，配合日军登陆。

9月底，日军一个联队窜到第467团坚守的塘西宅、塘北宅、北赵家角一线阵地，准备发起进攻。此时，467团第1营（营长周发进）坚守在塘西宅，第3营（营长张炎）坚守在塘北宅，第2营（营长严映皋）为预备队，守卫在丁家桥。

第二天，日军集中数十门大炮、6架飞机向467团的阵地进行狂轰滥炸。随后，日军派出1000人的冲锋队以波浪式进攻冲向467团各营阵地。

守军3个营用机枪、手榴弹和大刀片杀退日军10余次进攻，阵地前面到处堆满了鬼子的尸体。激战到下午3点钟，第1营伤亡三分之二，营长周发进阵亡。二营长严映皋派出第5连前去增援，不到10分钟，这个连全部阵亡，北赵家角阵地陷入敌手。

北赵家角阵地陷落后，仅存的塘北宅阵地三面受敌，坚守在这里的第3营遭到了上千日本兵的围攻。血战2个多小时后，全营伤亡惨重，仅剩下了不到10个人。三营长张炎抱着手榴弹与日军同归于尽，打退了日军的第4次进攻。

张营长牺牲后，日军以为守军已经全被消灭，于是50来个鬼子手持太阳旗大摇大摆地向已经是一片废墟的塘北宅前进。

当日军走入塘北宅阵地时，突然一声枪响，拿着太阳旗的鬼子被当场打死。日军还没来得及反应，又一声枪响，打死了另外一名鬼子。

日军吓得就地趴下，不敢再继续前进。原来，塘北宅阵地里还剩下一个山西兵，这个叫做张永岩的士兵在全营战死后，依然坚守在阵地，静待日军靠近，为营长和兄弟们报仇。

他不断变换位置放枪，利用废墟游动打击鬼子，又成功击毙了2个鬼子兵。

10多分钟后，日军似乎摸清了废墟中的情况，于是分成3队向废墟中搜索前进，企图消灭张永岩。

日军很快将张永岩躲藏的断墙包围，张永岩在用仅剩的3发子弹击毙了1名鬼子后，被日军的手榴弹炸成重伤，动弹不得。

鬼子对张永岩痛恨至极，将要冲上去割下他的脑袋时。一阵机枪扫射过来，日军被打翻3、4个，鬼子吓得从侧边冲出了废墟，

原来是二营长严映皋率领预备队赶到了，严映皋叫人将张永岩抬出了掩体，含着泪问了他的姓名和籍贯。这个来自山西运城的勇士，一个人坚守阵地，杀敌5人的壮举感动了所有人。

然而，可惜的是，由于伤势过重，这名勇士在转送后方就医的路途中牺牲，年仅18岁。二营长严映皋听说此事后，不禁流下了眼泪，并将此事记录在了他的回忆录之中。

张永岩在全营阵亡后，一人阻击50日寇半小时，杀敌5人的壮举，值得后人铭记和学习。