野腊菜是在在野外山坡、路边、草丛等处，靠天生长，无人浇水施肥管理，自生自长出来的一种野菜，因有辛辣味和微苦涩味，又叫辣菜、苦菜等。

野腊菜生命力顽强，种子分春秋两季皆能发芽。秋天发芽，当年能边开花边结果，冬日里天寒地冻依然是郁郁葱葱，冻不死。第二年春天来临时仍能是花香四溢，结果生籽，是两年生的草本植物。初春发芽生长的野腊菜，扎深深的根，在冬雪融化，春雨滋润下，叶片舒展开，一个劲儿的生长，抽出细嫩的菜苔，开花结果结籽，是一年生的草本植物。

野腊菜茎叶青绿，茎边长满嫩嫩的小刺。叶片狭长，表面有点粗糙，开黄色小花，结细长的果实。种子成熟后，果皮裂开，随风散播各处，随遇而安，不挑剔环境，不择地，有土即可生存。秋天温度水分适宜，便生根发芽，空间大，每棵能充分展开生长成一簇簇、一蓬蓬的大棵。多数种子就地生根发芽，空间小，十几棵抱团生长或一片片成纤纤的小棵。

野腊菜比人工栽培的腊菜，味更辛辣，偏苦涩。但口感实在，寥寥爽口，嚼起来生脆，且不留有余滓。富含蛋白质、糖类、粗纤维以及钙、磷、铁等多种矿物质。具有清热利便、清肝明目，消炎祛病防身、延年益寿、提高人体免疫力和抗病力，是少有的绿色健康野菜。

腌制腊菜：冬季野外采挖野腊菜后，剪掉黄叶子，茎叶萎蔫柔韧度增加后进行清洗。洗净后放在一个大陶盆里用手揉掉腊菜的水分，在阳光下晒到微干，再把腊菜切碎，将盐均匀的撒在腊菜上，然后装进一个大的腌菜坛子里，塞紧缸口子，10天左右，腊菜就可以吃了。腌制的腊菜酸溜溜的，柔润细滑，毫无粗粝之感，用它参和着稀饭一起吃，特别好吃，特有口味让人难以忘怀。而且还可以开胃明目呢！

干制腊菜：春季野外采挖野腊菜后，剪掉叶子，茎叶稍萎蔫后用水洗净。把锅里的水烧开后，放入野腊菜，焯水后挤干水分，挂在衣撑上晾干。干后装袋放在冰箱里，随吃随用，慢慢享用。