今年是电子游戏业很重要的一年，下一代游戏主机 PlayStation 5 和 Xbox Series X 都将发布。

　　这件事有多重要，就这么说吧，大家都觉得，电影业很庞大，对不对？但是，你可能不知道，2019年全国电影总票房[1]，只有全国游戏收入[2]的五分之一！

　　我一直很想完整地回顾家用游戏机的历史，不仅因为这是一个非常重要的产业，还因为我有很多个人的回忆，上学的时候正好也是国内游戏业起步的时候，一路玩过来，见证了它的发展壮大。

　　下面就是我整理的家用游戏机的历史，希望通过这篇文章，让大家对这个行业的由来有一个全面的了解。

　　一、从街机讲起

　　游戏机的起源可以追溯到街机（arcade game），就是放在酒吧、餐馆的那种立柜式游戏机。

　　20世纪初期，街机就诞生了，当时还是机械式的。投一个硬币，可以听一段音乐，玩玩弹子球。大概在1970年以后，由于电子技术的进步，开始出现电子式街机，可以玩最简单的电子游戏。

图2：电子式街机。

　　早期的乒乓球游戏 Pong，就曾经在街机上风靡一时。

图3：乒乓球街机 Pong，1972年发布，当时非常流行。

　　街机流行以后，很多公司尝试制造家用游戏机，让人们可以在家里玩街机。有一家叫做米罗华（Magnavox）的公司，1972年9月制造了历史上第一台家用游戏机“米罗华奥德赛”（Magnavox Odyssey），只能玩乒乓球一个游戏，售价100美元，四个月就卖出去了10万台。

图4：米罗华奥德赛，第一台家用游戏机，1972。

　　这种游戏机本身只是一个主机，需要外接电视机当作显示设备，所以称为游戏控制台（ console）。这个名字一直沿用至今，家用游戏机的正式英文名字就叫做“家用视频游戏控制台”（home video game console）。

　　二、Atari 2600 游戏机

　　70年代中期，集成电路飞速发展。1975年，摩托罗拉公司推出6502处理器，成为当时最便宜的8位处理器，这使得通用的家用电脑和家用游戏机成为可能。

图5：6502处理器，1975年。

　　历史上第一台微型计算机、乔布斯的创业产品 Apple I 就是基于6502处理器。当时，还有一家雅达利公司（Atari）致力于研发基于这块芯片的家用游戏机，终于在1977年推出了 Atari 2600 游戏机。

图6：Atari 2600 家用游戏机，1977年。

　　Atari 2600 是世界第一台基于6502芯片的家用游戏机，相比米罗华奥德赛，有更强的处理能力。更重要的是，由于它采用游戏卡带的设计，所以外部开发者可以为它开发第三方游戏，经典游戏《吃豆人》（Pac-man）就诞生于这个平台。

图7：经典游戏《吃豆人》，1982。

　　Atari 2600 取得了巨大成功，上市第一年就卖出了40万台，1980年达到了20亿美元的收入，直到1991年还在生产。这启发了其他公司，基于微电脑芯片的家用游戏机具有巨大市场。

　　值得一提的是，乔布斯创建苹果公司之前，就是 Atari 公司的员工，在游戏机团队工作。这是他唯一作为雇员工作过的公司，《乔布斯传》说同事们都觉得这个人自大无比，看不起他人，很难相处，但是老板欣赏他的才华。乔布斯正是在 Atari 公司了解到6502芯片可以制造计算机。

　　三、世嘉 SG-1000 游戏机

　　接下来的几年，集成电路芯片快速发展，个人微电脑越来越强大。1981年发生了一件划时代的大事，IBM 公司推出了一款开放标准的微电脑，并且把操作系统 DOS 外包给一家当时名不见经传的小公司：微软公司。

　　从此，IBM 的兼容 PC 成为家用电脑的霸主。由于电脑也可以玩游戏，而且有比游戏机更多的内存和更快的处理器，性能更好，这对游戏机造成了巨大的冲击。大概从1982年开始，街机市场就开始走下坡路了，市场快速萎缩。

　　美国的街机公司大多在这一段时间倒闭，其中有一家叫做“世嘉”（SEGA）的街机公司也撑不下去了。倒闭之前，它把日本分公司卖给了当地的管理层，从此世嘉变成了日本公司。

图8：世嘉公司的标志。

　　日本的世嘉公司决定，死马当作活马医，推出一款家用游戏机，看看有没有市场。这就是 SG-1000。这款1983年推出的游戏机，不能玩外部游戏，只能玩移植过来的世嘉街机游戏。

图9：SG-1000 游戏机，1983年。

　　世嘉对这款游戏机没有报太大希望，不料仅仅是日本市场1983年就卖出16万台，远远超过预期。这坚定了世嘉公司继续开发家用游戏机的决心，同时这也是最早的日本人开发的家用游戏机，从此游戏机行业的重心转向了日本。

　　四、任天堂的崛起

　　世嘉 SG-1000 虽然成功，但不足以扭转街机衰弱带来的游戏机市场的颓势。家用游戏机的第一个高峰，是一家跟游戏机没有渊源的公司创造的，那就是任天堂。

　　任天堂1889年创始于日本京都，原本是一家生产扑克牌的小店。20世纪50年代以后，第三代传人山内溥开始接手。据说他参观美国最大的扑克牌公司，发现对方不过是几间平房，大感失望，心想扑克牌行业即便成为世界第一也不过如此，因而决定公司转型。

　　他做了很多尝试，包括出租车、旅馆、食品加工，全都失败了。最后，任天堂进入了玩具行业，生产一些简单的电子玩具，也是亏损连连。

图10：任天堂游戏王国的缔造者山内溥（1927-2013）。

　　不过，因为生产电子玩具的缘故，任天堂1974年成为了“米罗华奥德赛”游戏机的日本代理。山内溥觉得游戏机有利可图，1977年开始自己研制的“米罗华奥德赛”的仿制机。仿制机需要开发自己的游戏，山内溥就雇佣了当时还是大学生的宫本茂，让他来公司当学徒，没想到他后来成了世界著名的游戏设计大师。

图11：宫本茂（1952-），最著名的电子游戏设计师。

　　宫本茂早期最重要的作品是1981年的《大金刚》（Donkey Kong）。这个游戏极受欢迎，移植到了各个平台，包括街机和 Atari 2600，为任天堂带来了巨大的利润。这坚定了任天堂开发完全自主设计的游戏机的决心。

图12：任天堂最早的原创游戏之一《大金刚》，1981。

　　1983年，任天堂终于推出了自己的游戏机。说来有趣，任天堂最早的想法是，开发一款针对日本市场的家用计算机，游戏以软件的形式在计算机上玩，所以项目名叫做 Family Computer（家用计算机，简称 Famicom，缩写为 FC）。后来觉得，家用计算机对于日本市场太贵，不如缩减一些配置，做成游戏机，把键盘、软盘驱动器、硬盘都拿掉，只留下一个用来插卡槽的扩展口。另外，取消键盘和磁盘，也有利于将机器卖给非技术用户。但是，项目名字没有变，游戏机的名字还是 Family Computer。

　　这个机器在日本卖得很好，到1984年底卖出了250万台，轻松超过了世嘉的 SG-1000，占日本游戏机市场90%的份额。但是真正要取得成功，必须在美国市场也卖得好，任天堂并没有国际化的经验，克服各种困难，终于在1985年把游戏机推向了美国市场。设计师特别设计了具有未来气息的红白配色方案，所以 Famicom 后来又被称为红白机。

图13：任天堂 Famicom 游戏机，1985。

　　Famicom 游戏机是一个巨大的成功，一直销售了20多年，全世界总共卖出了6000多万台。它受欢迎的主要原因之一，是任天堂为这个机器开发了很多高质量的原创游戏，比如《马里奥兄弟》和《塞尔达传说》，至今不衰，同时也授权第三方开发游戏。这使得越来越多的公司开始投入资源，开发原创游戏。

图14：《马里奥兄弟》游戏卡带，1983。

　　五、十六位游戏机

　　Atari 2600、SG-1000、Famicom 这些游戏机的共同特点，就是它们的 CPU 都是8位，即每次只能处理8个二进制位，做不了复杂运算，内存最大只有 64 KB，只能开发一些很简单的游戏。因此，8位游戏机取得市场成功以后，世嘉和任天堂立刻着手准备开发16位游戏机。

　　世嘉公司的16位游戏机产品是 Sega Genesis，1988年首先在日本上市，次年在美国上市。

图15：Sega Genesis 游戏机，1988。

　　世嘉公司为了应对任天堂的《马里奥兄弟》，特别创造了一个新的游戏《刺猬索尼克》，配合这台游戏机一起上市。后来，索尼克成为了世嘉公司的标志和吉祥物。

图16：Sega Genesis 主机游戏《刺猬索尼克》，1991。

　　任天堂的16位游戏机是1990年发布的“超级任天堂” SNES。总的来看，16位游戏机算不上突破，只是对8位机的增强。反倒是任天堂1989年发布的第一款掌机 Game Boy 更有历史意义。

图17：超级任天堂游戏机 SNES，1990。

图18：任天堂的掌机 Game Boy，1989。

　　六、PlayStation 的诞生

　　家用游戏机的下一个高峰，也是由一家跟游戏业没有渊源的公司创造的，那就是索尼公司。

　　索尼一开始并不打算进入游戏业，它没有任何游戏产品的经验，无论是硬件或软件。它只想发展自己的光盘业务，因为超级任天堂使用的是游戏卡带，索尼希望为它加上一个光驱配件，叫做 PlayStation。

　　该配件位于游戏机下方，使得游戏机可以读取光盘。相比卡带，光盘的储存容量更大，可以带来 2D 游戏到 3D 游戏的飞跃。所以 PlayStation 这个名字，Play 的意思不是“玩”，而是播放光盘。这个设备的原意，就是让游戏机可以读取光盘。

图19：超级任天堂的游戏卡带。

　　当时，索尼跟任天堂已经达成协议，并且对外宣布了，索尼甚至把样机都做出来了。但是后来，任天堂改变了主意，不允许索尼制造这个配件，因为担心以后第三方游戏只要适配索尼的光驱即可，消费者不再会从任天堂购买游戏卡带。被拒绝以后，索尼只好又去找世嘉，希望世嘉能采用他们的光驱，但是世嘉也没同意。