听到钱学森带领的导弹部队，因为缺粮竟以树叶充饥时，聂荣臻元帅忍不住对杨成武将军发火。 聂帅怒斥道：“怎么能让他们吃树叶呢？你给我好好保住这些人才，导弹必须搞下去，再饿肚子拿你是问！” “三年自然灾害”时，全国都在闹饥荒，军队里饿肚子的情况也很普遍，而在罗布泊核试验基地的导弹部队，因为断粮，半数的部队都解散了。而钱学森与钱三强这些导弹、核武器研究的专家们，竟然都吃的掺着树叶的粮食。 导弹部队的副司令员李福泽因被地方政府告毁林，被请到老司令杨成武处。杨成武问他：“地方的说你们毁林，是不是有这回事？”“是的，老司令，我们断粮啦！”李福泽回答道。 “断粮了也不能违反纪律！”杨成武批评他道。“实在是没办法了，戈壁滩上没有野草，只有骆驼刺，我们只能进胡杨林，采树叶和树皮了，我事先不知道这是有主的！”李福泽解释道。 杨成武眼圈一红，说道：“40多公里的胡杨林，跟蝗虫啃过一样，一片叶子也没有了。哎，断粮的问题，军委正在想问题，不能再违反纪律了。” 杨成武向聂帅汇报了情况，听说部队都解散了，一下子就生气了，并说道：“困难只是暂时的嘛，我们长征时翻雪山过草地，不也过来了吗，绝不能让战士们和专家们饿肚子了，不能让他们再吃树叶了，你给我好好保住这些人，再饿肚子我拿你是问！” 周总理了解这些情况后，立刻以他个人名义，展开全军的募捐，同时想办法，解决科学家和战士们饿肚子的问题。 但随后的北戴河国防工业大会上，许多人认为经济困难，这种导弹核武器都可以暂时下马，聂帅在会议上做了呼吁，并将讨论意见上报中央。 中央力挺尖端武器的制造，陈毅外长强调：“就是当裤子，也要原子弹出来！”毛主席对此更是亲自做了指示，要求全力保障导弹和核武器的研发，毛主席说：“国防尖端武器不是讨论下不下马的问题，是怎么研究才能更快的问题！” 因此，即便是在全国上下极度困难的时刻，尖端科技的发展不但没有下马，反而发展的更加迅速！