大家都在关注003航母，甚至有认为已经超过美国尼米兹级接近福特级的水准，这当然是非常乐观的看法，不过航母的技术和数量差距，总算是有未来能够比肩的可能，其他大中型水面舰船情况类似，但还有一块短板，可能差距还甚大，那就是攻击核潜艇，大多数比较客观的分析都认为，我国已经公开亮相的攻击核潜艇，大约相当于美国“洛杉矶”级后期型号，与顶级的“海狼”级和简版海狼“弗吉尼亚”级还有不小的差距，在数量上也差距不小，还需进一步追赶。 美国海军现役攻击核潜艇大约50多艘，分别是35艘“洛杉矶”级（其中15艘处于封存随时可解封状态）、3艘“海狼”级、16艘“弗吉尼亚”级，后续还有在建和已经下单的约17艘“弗吉尼亚”，“洛杉矶”后期型号还能服役15-20年，2019年确定的下一代SSN（X）攻击核潜艇可能在2035年首艘入役，预计建造数量达到惊人的72-78艘。 大量服役攻击型核潜艇是冷战时代，美国海军的既定策略，虽然冷战期间，苏联核潜艇的建造数量245艘，高于美国的总建造量192艘，但美国攻击核潜艇的数量却多于苏联近40艘，遍布世界各大洋的隐形狼群，比声势浩大的核动力航母群更加神秘莫测，也必然是今后美国海军“分布式杀伤”战略中更阴险狠毒的杀手。 就技术水平来说，研制于上世纪60年代末70年代初的“洛杉矶”级至今也算先进核潜艇，特别是后期的23艘，也就是认为我国093改技术相当的型号，上世纪70年代，美国的电子科技领先全球，所以“洛杉矶”原本声呐系统和电子设备就比较先进，装备大直径的艇艏球形基阵声呐，还拥有宽孔径舷侧阵声呐和拖曳阵声呐，综合指挥火控系统能同时跟踪50个目标，引导8枚鱼雷或导弹攻击。后期建造的批次，换装了新的计算机和数据处理系统，数字化声呐系统，作战系统反应能力，数据处理能力更是翻了3-5倍。噪音水平早期型是115-120分贝，最后6艘改为泵喷推进装置，噪音水平在110分贝左右，最大速度32节，最大作战潜深超过450米，带有32枚MK48-4重型线导/主被动声自导反潜反舰鱼雷，还有潜射型“鱼叉”反舰导弹，射程2000公里的“战斧”巡航导弹，多任务能力、攻击能力非常强。 3艘至今仍被认为是世界上顶级攻击核潜艇的“海狼”级，是为了去北冰洋冰层下，进行反潜作战，破坏苏联的战略堡垒区，所以必须比“洛杉矶”级强得多才行，打个比方，如果“洛杉矶”级是F-15，那“海狼”就是F-22。首先其体量更大，水下排水量（9200「前2艘」-12139「第3艘」）比“洛杉矶”级7000吨级大得多，这样能携带更大直径的声呐，更多的载弹量（40枚660mm重型鱼雷），它的最大潜深达650米，短时间甚至还能达到800米，核反应堆功率比“洛杉矶”级提高60%，轻松飙出35-38节高航速，而且在最大航速时噪音也不高于110分贝，低航速时只有90分贝，至今也是最高水平。原本美国打算建造25-30艘换掉最早的“洛杉矶”级，但苏联解体了，再花35亿美元单价（2000年币值）美国海军也肉疼，所以仅建造3艘，放到今天，即使俄罗斯最新的“亚森”级攻击核潜艇，也仍有一些性能比不上“海狼”。 而被称为“21世纪攻击核潜艇”的“弗吉尼亚”级跟前两者相比，就类似F-35的角色，比如它的体量回到“洛杉矶”级的7000吨级，所用钢材也和“洛杉矶”级一致，下潜深度不再要求像“海狼”级那么高，而采用计算机设计，使用大量商用设备都使其造价大幅降低，单价仅为15亿美元左右，该级艇外形几乎就是“海狼”级的缩小版，其核动力装置功率比“海狼”小不少，但比“洛杉矶”大，水下航速达34节。鱼雷发射管回归533mm，声呐舱后面是2组6单元一共12枚“战斧”垂直发射装置，冷战后，美国海军执行的是“由海向陆，前沿部署”战略，所以“弗吉尼亚”攻击核潜艇也不把大洋作战当主业，不求超高航速大潜深，但对陆打击能力，包括携带特种部队突袭能力、反水雷能力、近海侦察、监视能力等大大提升，也可以看作潜艇中的濒海战斗舰，它的声呐系统能够在近海高噪音区域作业，其携带的无人潜航器可以担负远程侦察、干扰、目标定位等任务，大大提升本艇的战场态势感知能力。特种作战运载器，能运送10名特战队员在敌方海岸进行破袭、侦察、目标引导、搜救等任务。 而现在美军要重返大洋，与大国海军争夺制海权，所以眼光又回到大潜深、高航速、超静音能力、大载弹量上，SSN（X）将取代“弗吉尼亚”的后续订单，用72-78艘的大订货量换来比较合理的价格成本，美军要求是单价不超过30亿美元，当然这和2000时“海狼”的35亿美元单价是两回事了。 美国现在有两个建造核潜艇的船厂，分别是通用电船和亨廷顿英戈尔斯工业公司（原诺斯罗普·格鲁门）的纽波特纽斯造船厂，首艘“弗吉尼亚”是2004年服役，至今已经完成18艘，目前的建造速度基本是每年服役两艘，下水两艘，而据相关消息，这两家公司跟美国海军报价时，都跟下单数量相关，同时开工4艘比开工2艘单价要便宜近2亿美元，可见虽然从冷战时代5家船厂造核潜艇缩减到2家，但产能并不低。 从某种角度来说，攻击核潜艇的危险性并不亚于航母，应对数量众多的核狼群，除了发展更先进的攻击核潜艇，还必须建设强大、高效的搜潜、攻潜打击体系，这时候感觉，喷气式反潜巡逻机真是太重要了。