象牙和犀牛角，形态样貌不同，悲惨命运相似，然而与“拔牙割角”的残忍相比，有一种鸟更加不幸，因为它们被人类盯上的……是头。 这种鸟的头，质地坚硬、色泽鲜红，然而正是其与众不同之处，成了它们“断头”的原因。 虽然犀鸟们的头部大都长着一张“大嘴”，但是雄性盔犀鸟脑袋上的“盔”很特别。 这个被称为“盔突”的角质凸起形如头盔，质地类似象牙犀角，最重要的是它们是实心的。 对于雄性盔犀鸟来说，实心盔突是武器，无论是与同性竞争配偶，还是自我保护，只要用重达300克的盔突用力锤击，都能达到自卫的目的，而且随着腺体分泌出红色的蜡质液体，原本蜡黄色的盔突会被染成红色，从视觉上也给其他动物以震慑。 当然，盔突也是工具，盔犀鸟们用它来挖掘土壤或腐烂的原木，以获得食物。

然而对于心怀不轨的人来说，盔突则是雕刻的好材料。 盔犀鸟的个头不小，头尾长达约1.2米，翼展大约1.8米，雄性的重量在6斤左右，雌性稍轻，也有5斤。盔突重量约占雄性盔犀鸟体重的10%，也就是大约300克，用它雕刻成的工艺品正合买家心意。 如前文所述，盔犀鸟的盔突会因为头部腺体分泌出的物质浸染而呈现出独特的红，因此它也有“鹤顶红”之称，这种自然形成的颜色很容易受到人们的追捧。 盔犀鸟的盔突是它们头骨前端连接喙的部分，原本造型就很特别，人们在雕刻时会保留喙的部分，再将头骨部分进行纵向切割，随后在立面上打磨雕琢出图案。 绝大部分犀鸟的盔突及喙都是空心的，比如脑袋看起来很大的双角犀鸟，它们的盔突和喙其实是中空的，因此只是看着大，既不沉重，也不实在，自然无法用于雕刻（即便如此，不少双角犀鸟会被误伤，白白丢命）。 完整的盔犀鸟盔突价格高昂，甚至达到了象牙的5倍到10倍，因此单个盔犀鸟盔突的价格往往就能高达数千美元。 利益驱动下，盔犀鸟根本无处藏匿，在一波波、一轮轮地赶尽杀绝中，盔犀鸟已经局部灭绝，生存范围一缩再缩，种群已成近危。

由于盔犀鸟是一夫一妻制的鸟类，它们的繁殖过程极具仪式感。 每年三月到四月，雌雄盔犀鸟会先一起寻找合适的树洞，等到雌性盔犀鸟做好产蛋准备，它就会钻入洞中，雄性则将树洞口用唾液和泥巴封住，给雌性盔犀鸟一个安全的环境产蛋、孵蛋。 接下来的一段时间里（大约是100天），雌性盔犀鸟的饮食将由雄性全权负责。后者通过洞口处仅剩的小缝将水果、坚果、虫子等送入洞中，这种状态会一直持续到它们的后代破壳。 雌性盔犀鸟和幼鸟会共同在洞中待上一段时间，随后它也会出洞并封好洞口，留下孩子们在洞中安安静静地成长，雌雄盔犀鸟一起为孩子们寻觅口粮以喂养。 接下来的一段时间里（大约是100天），雌性盔犀鸟的饮食将由雄性全权负责。后者通过洞口处仅剩的小缝将水果、坚果、虫子等送入洞中，这种状态会一直持续到它们的后代破壳。 雌性盔犀鸟和幼鸟会共同在洞中待上一段时间，随后它也会出洞并封好洞口，留下孩子们在洞中安安静静地成长，雌雄盔犀鸟一起为孩子们寻觅口粮以喂养。 每年有成千上万只盔犀鸟遭到猎杀，使得它们在短短3年内就从近危到了极危，种群生存前景堪忧。 正如前文所述，一只雄性盔犀鸟的死亡，意味着将一家子盔犀鸟逼上绝路，就算雌性盔犀鸟和幼鸟幸运地活了下来，雌性盔犀鸟也会多年不繁殖，这也令本就处境艰难的盔犀鸟种群雪上加霜。 事实上，实施猎杀的猎人，有的只是为了赚钱，真正将盔犀鸟逼上绝路的是买家的欲望，让猎人放弃打猎相对容易，但是让人放下自己的欲望非常困难。 在保护盔犀鸟的行动中，有不少是原来的猎人，他们转而成为了巡林员，既有稳定的收入，又不再因为猎杀盔犀鸟而受到内心的谴责（毕竟在一些地区，盔犀鸟被土著们认为是有神力之鸟），买卖才是让所有野生动物陷入困境的根源。