人类从未停止过对长生不老的探索：从科学还未萌芽的古时，秦始皇派徐福寻找仙山蓬莱方丈求取仙丹，到现在对“冻龄”的追求、与干细胞有关的研究甚至人造大脑计划，都透露着人们对于永生的渴望。人类的平均寿命自最初的十几岁，到现在已经突破70大关，呈现着长寿化的趋势。这样看来，努力一下，将来的某一天人类或许真的能够活到500岁。可是科学研究又告诉我们，目前人类的最高寿限，即“生物学寿命”，仍然维持在130岁左右，这似乎是一个极限。显然不是只有人会衰老和死亡，但是随着越来越多的长寿动物被发现，人们开始重新审视衰老。有人认为，衰老和死亡才是进化的产物，永生是生命的内在属性。Google用超级计算机设计了一个可以自主学习的人工神经网络机器人（AI）。Google AI 会从Google庞大的数据库和媒体里面，采用模拟人脑学习并思考的方式去寻找问题的答案。2015年6月，当它被问及我们为什么活着时，它的回答是：“为了永生”。我们可以把这个当成是机器人的胡言乱语，但是我们确实应该思考一下衰老这种看起来不利于生物生存的机制，为什么会在生命进化几百万年后依然存在。

那么长生不老，青春永驻真的只能是幻想吗？这个时候，有一种餐桌美食在拯救了我们的胃之后，又一次挺身而出。你能想到吗，餐桌上的海鲜宠儿龙虾，其实真正拥有着“长生不老”的特异功能。在人类探索长生不老奥秘的道路上，龙虾简直是扫地僧般的存在了。是否衰老不能只靠肉眼观察，很多生物不会像人一样出现白发与皱纹。有研究发现，随着龙虾年龄的增长，其速度、体力、胃口以及繁殖等各方面的指标并没有出现下降的趋势，也就是说，它的的确确没有明显的衰老迹象，年长的龙虾甚至比年轻的龙虾更为多产。即使龙虾有 100 岁了，它还是可以该吃吃，该喝喝，该生生，身体倍儿棒，吃嘛嘛香。话虽这么说，目前也没有一种科学的衡量龙虾年龄的方式，所以你也无法确定面前这只被做成美味佳肴的龙虾是否比你年长。龙虾通过脱壳来实现生长，每一次换壳，龙虾体积都会增大20%左右。但是因为龙虾脱壳十分彻底，包括消化道和胃磨等也会脱落，不会残留任何硬质的部分，因此也就无法检测脱壳痕迹来推测年龄。

因为龙虾一直在生长，所以有的时候会用龙虾的大小来判断其年龄。尽管在不同的环境下，龙虾的生长速度也有所差异。现在认为1磅(约454克)重的龙虾年龄通常是5到7岁，而在70华氏度（约为21.11摄氏度）的水温中饲养的龙虾不到两年就能长到2磅。一只龙虾在一岁之前大概可以脱壳44次。7岁开始脱壳速度减慢，从一年一次到之后的每两到三年一次。随着外骨骼的不断脱落，它们会长得更大。有记录以来最大的龙虾是1977年在新斯科舍省海岸的水域捕获的，重约44磅（约20公斤），长约3.5英尺（约1米）。已经研究龙虾几十年的波士顿大学的杰勒·阿特玛教授，想要测试一下龙虾的生长极限。他喂养了一只龙虾，在没有任何天敌与病原体的情况下，这只龙虾已经长到了15磅（约13.6斤）。也许几十年后，我们可以和阿特玛教授或其继任者确认一下，看看这只巨型龙虾表现如何。灯塔水母与龙虾都会死亡，它们都不是永生的，只不过它们的死亡不是由于衰老导致的。可能是生存环境的骤变，也可能是被捕食。对于龙虾来说，脱壳是会消耗能量的。脱壳后的龙虾会变得虚弱不堪，有研究认为，每年大约10-15%的龙虾在蜕壳的时候因为力竭而死。它们破损的外壳有时会受到细菌感染，细菌渗入龙虾壳并形成疤痕组织，这种疾病会将甲壳类动物的身体附着在甲壳上，从而使其被困住并死亡。