李约瑟是英国著名生物化学家，中国科学院外籍院士，也是中国著名的科学史家，他是中国人民的老朋友。他曾经撰著多卷本的《中国的科学与文明》，先后考察了中国300多所教育和研究机构。长期以来，“李约瑟”几乎成为了中国科学技术史的代名词。他提出了著名的“李约瑟难题”，它是一个两段式的表述：第一段是：为何在公元前一世纪到公元十六世纪之间，古代中国人在科学和技术方面的发达程度远远超过同时期的欧洲？中国的政教分离现象、文官选拔制度、私塾教育和诸子百家流派为何没有在同时期的欧洲产生？第二段是：为何近代科学没有产生在中国，而是在十七世纪的西方，特别是文艺复兴之后的欧洲？[1]李约瑟先生也一直在追寻这个问题的答案。他认为首先中国人没有宜于科学成长的自然观，中国古代的自然观和古希腊的自然观有很大区别。中国地理环境封闭，长江黄河发源地地势平坦，四季分明，人们日出而作日落而息，处于一种相对封闭的地理环境。且纵观中国历史的发展趋势，印证了“合久必分，分久必合”的自然观，而这个自然观本身虽然描绘的是变化，但实则只是一个轮回。古代的人们也逐渐适应了这种安逸，讲求以史为鉴，就自然少了创新的科学精神。而希腊是城邦制度，靠高山自卫，没有一个城邦会迅速崛起，抑制城市的自由发展。总之就是中国古代自然观趋向于无形，注重关系和功能，希腊的注重本体和结构。其次，李约瑟认为中国人太讲究实用，“不管黑猫白猫，抓住老鼠就是好猫。”就拿数学来说，《九章算术》中大部分的数学问题都来源于生活且服务于生活，比如一些鸡兔同笼问题和土地丈量问题，而西方的《几何原本》更多偏向于纯理论，而脱离日常生活那个小圈子。再比如中国古代的天文学，研究半天只是为了制定历法，而不会研究地球之外的事情。都是一种朴素的唯物主义，与欧几里得，阿基米德那样的量化的理论科学是有区别的。最后，李约瑟认为中国的科举制度禁锢了人们的思想。这就又印证了第一点，人们总是抱着古人的那一套来应对当今的时需，不能说这不对，只能说这样强制性的灌输会遏制新思想的产生和社会的变革。

李约瑟是英国著名生物化学家，中国科学院外籍院士，也是中国著名的科学史家，他是中国人民的老朋友。他曾经撰著多卷本的《中国的科学与文明》，先后考察了中国300多所教育和研究机构。长期以来，“李约瑟”几乎成为了中国科学技术史的代名词。他提出了著名的“李约瑟难题”，它是一个两段式的表述：第一段是：为何在公元前一世纪到公元十六世纪之间，古代中国人在科学和技术方面的发达程度远远超过同时期的欧洲？中国的政教分离现象、文官选拔制度、私塾教育和诸子百家流派为何没有在同时期的欧洲产生？第二段是：为何近代科学没有产生在中国，而是在十七世纪的西方，特别是文艺复兴之后的欧洲？[1]李约瑟先生也一直在追寻这个问题的答案。他认为首先中国人没有宜于科学成长的自然观，中国古代的自然观和古希腊的自然观有很大区别。中国地理环境封闭，长江黄河发源地地势平坦，四季分明，人们日出而作日落而息，处于一种相对封闭的地理环境。且纵观中国历史的发展趋势，印证了“合久必分，分久必合”的自然观，而这个自然观本身虽然描绘的是变化，但实则只是一个轮回。古代的人们也逐渐适应了这种安逸，讲求以史为鉴，就自然少了创新的科学精神。而希腊是城邦制度，靠高山自卫，没有一个城邦会迅速崛起，抑制城市的自由发展。总之就是中国古代自然观趋向于无形，注重关系和功能，希腊的注重本体和结构。其次，李约瑟认为中国人太讲究实用，“不管黑猫白猫，抓住老鼠就是好猫。”就拿数学来说，《九章算术》中大部分的数学问题都来源于生活且服务于生活，比如一些鸡兔同笼问题和土地丈量问题，而西方的《几何原本》更多偏向于纯理论，而脱离日常生活那个小圈子。再比如中国古代的天文学，研究半天只是为了制定历法，而不会研究地球之外的事情。都是一种朴素的唯物主义，与欧几里得，阿基米德那样的量化的理论科学是有区别的。最后，李约瑟认为中国的科举制度禁锢了人们的思想。这就又印证了第一点，人们总是抱着古人的那一套来应对当今的时需，不能说这不对，只能说这样强制性的灌输会遏制新思想的产生和社会的变革。