考古，是历史的一部分，是指科学地发掘、收集、整理埋藏在地下的实物资料，用以研究还原古代社会历史的原貌。近代在这方面，有几位考古大师做出了十分杰出的贡献。

李济,字受之，后改济之。中国现代考古学家、中国考古学之父。1926年，主持山西夏县西阴村仰韶文化遗址发掘，他成为第一位挖掘考古遗址的中国学者。1928年至1937年，主持了震惊世界的河南安阳殷墟发掘，使殷商文化由传说变为信史，并由此将中国的历史向前推移了数百年。1930年主持济南龙山镇城子崖遗址发掘，让龙山文化呈现于世人面前。生平主要致力于殷墟陶器、青铜器的研究，主要致力于殷墟陶器、青铜器的研究。

裴文中，字明华，史前考古学家。1929年起主持并参与周口店的发掘和研究，主持山顶洞人遗址发掘，获得极有价值的山顶洞人化石及其文化遗物。确认石器、用火灰烬等的存在。1949年后，积极开展中石器和新石器时代的综合研究，为中国旧石器时代考古学的发展做出了重大贡献。此外，裴文中还把研究领域扩大到中石器和新石器时代，是我国旧石器考古学的奠基人之一。

梁思永，著名考古学家，现代考古学家，梁启超先生次子，近代田野考古学的奠基人之一。一生致力于考古事业，先后负责黑龙江昂昂溪细石器文化遗址、河南安阳小屯殷墟、候家庄西北冈殷王陵、高楼庄后冈小屯、龙山与仰韶三叠层、山东历城龙山镇城子崖龙山文化遗址等考古发掘工作，考定了仰韶、龙山和商文化的相对年代关系。

贾兰坡，字郁生，我国著名的旧石器考古学家。主持、指导了丁村河、西侯度、蓝田、峙峪、许家窑、萨拉乌苏、水洞沟和泥河湾等一系列重要的旧石器时代遗址的发掘和研究工作。奠定了华北旧石器时代文化发展序列的基础，从理论的高度探讨了世界范围内细石器文化的起源和分布问题。

夏鼐原名作铭，考古学家，中国现代考古学的奠基人之一。曾主持并参加了河南辉县商代遗址、北京明定陵、长沙马王堆汉墓的挖掘工作。创造性地利用考古学的资料和方法阐明中国古代在科技方面的卓越成就，由于在考古学方面的杰出成就和贡献，先后获得中国科学院院士、英国学术院通讯院士、德意志考古研究所通讯院士、瑞典皇家文学历史考古科学院外籍院士、美国国家外籍院士、意大利远东研究所通讯院士、第三世界科学院院士(1985年当选)等荣誉称号。人称“七国院士”。