原油期货是最重要的石油期货品种，由期货交易所统一制定，以原油为标的的标准化合约。世界上重要的原油期货合约有4个：纽约商业交易所（NYMEX）的轻质低硫原油，即“西德克萨斯中质油”期货合约、高硫原油期货合约，伦敦国际石油交易所（IPE）的布伦特原油期货合约，新加坡交易所（SGX）的迪拜酸性原油期货合约。

2018年3月26日原油期货在上海国际能源交易中心挂牌交易。

26日上午，中国原油期货在上海期货交易所子公司上海国际能源交易中心正式挂牌交易。

原油期货以人民币计价交易，意味着中国首个国际化期货品种成功上市。“随着市场的逐步成熟，如铁矿石等更多期货品种的对外开放，将促进人民币在国际上的使用。