燃灯佛的名号和含义

    燃灯佛又称锭光佛、善光佛、灯光佛。燃灯佛降世时身边一切光明如灯，故而得名。在中国佛教中，言其擒妖伏怪，救众生于水火之中，这是中国信众所理解的燃灯佛的入世情怀。

    据佛经，燃灯佛是释迦牟尼的老师，先于释迦牟尼成佛，为竖三世佛中的过去佛，又称燃灯古佛。释迦牟尼在未成佛之前，曾买五朵莲花供养燃灯佛，燃灯佛为释迦牟尼做“授记”，说他将在九十一劫后成佛。

    关于燃灯佛还有一说，认为他是迦叶佛的过去佛，这里所说的迦叶佛不是释迦牟尼佛的弟子迦叶，而是过去七佛中的第六佛。传说他是释迦牟尼前世之师，曾预言释迦将来必定成佛。

    燃灯佛与释迦牟尼的故事

    当初，释迦牟尼还是善慧童子时，见一位王族女子拿着许多青莲花，他就花了五百钱买来五枝，奉献给燃灯佛。

    又传说在过去无量劫中，有一天，善慧童子在路上行走，正巧遇到燃灯佛也在路上走着。善慧童子发现地面有一滩污水，心想佛是赤足行走，这污水一定会弄脏了佛的双脚。就顿发大心，亲身扑在地上，还用自己的头发，铺在污水上面，等着燃灯佛从他头发上走过去。当时燃灯佛看到善慧童子这种布发掩泥的情景，就授记说：“善男子，汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。”

    燃灯佛的造像特征

    燃灯佛的造像特征与释迦牟尼佛的相好一致，结跏趺端坐，面相庄严，双手结说法印，见于“七佛”形式，流行于辽金时期。燃灯佛与释迦牟尼佛、弥勒佛组成“竖三世佛”，多见于寺院的大雄宝殿；也有单尊供奉的。燃灯佛居左，释迦牟尼佛居中，弥勒佛居右。