佛寺的天王殿或五观堂都会供一尊弥勒佛，不仅佛寺如此，一般家庭也喜欢供弥勒佛，也许供的人并非佛门弟子，但他们已结了这个佛缘。
造型之美
弥勒佛的造型很美，宽宽心心的，肚子很大；笑咪咪的，眼睛看起来非常慈祥；耳朵好大，鼻子圆圆的。曾经有位同修问我：“弥勒虽美，如果我的体态像弥勒佛，那我得去减肥了！”我说：“佛的无量功德是越肥越好，不必减！如果身体养得那样肥，那是真该去减！”
弥勒佛的造型自有他的用意，肚子那么大，表示他大肚能容；心宽，给人的感觉非常自在；眼睛笑咪咪的，修行人最需要一双好的眼睛，好眼睛能够辨是非、明善恶，真正的了了分明，把事情看得清清楚楚。有好耳朵，事情才能听得清清楚楚，是非善恶都能听。现代人，听几声好听的，就高兴；听几声不好听的，就不高兴，听自己认为是对的，无法听自己认为不对的声音，当别人批评我们时，往往是听到一半就挥挥手吼着：“别谈啦！”这不能算是一对好耳朵。弥勒佛庄严相貌中就有一对好耳朵，好得像顺风耳一样！声音一入耳，便清清楚楚，不但对方讲的事都能了了分明，甚至对方在搞什么明堂，也很清楚，很慈悲，不会立刻拆穿。
弥勒佛的皮肤细嫩，看起来很丰贵，因此我说弥勒佛是六根清净的大法师。为什么称“大法师”呢？因为他是当来下生弥勒尊佛，在《妙法莲华经》的法师品中也讲到，法师的功德便是眼耳鼻舌身意都清净，这是很不容易达到的。一般人修行一辈子，还不能把眼耳鼻舌身意都修清净。我们再看看弥勒佛的美，就能清楚地了解弥勒佛是六根清净，是未来的佛。弥勒佛在兜率天成就，在那里化度天众的菩萨。
性德之美
“弥勒”本意是慈悲，代表慈悲。他的另外一个名字叫“阿逸多”，阿逸多意为无能胜，没有人能够胜过他的修行，他的修行是一种最高的境界。每一尊菩萨的名字都代表自己的性德，譬如“阿弥陀佛”的“弥陀”就是他的性德，“阿”代表无量，“弥陀”代表光明，即光明无量寿。一个人的永恒心灵世界，常保持一种光明的心智，修这种光明性的人便是阿弥陀佛；修慈悲，特别是修到无能胜的境界，任何邪魔都无法牵着你的鼻子走时，你就是弥勒佛了。无能胜是释迦牟尼佛种种法中一种很重要的基础。
佛诞生在娑婆世界，刚诞生时，他走了七步，一手指天，一手指地讲：“天上天下唯我独尊”。这“唯我独尊”就是无能胜的意思。
一个不被种种失败绊倒，还能精进用功的人，自然无人能胜，自然是光明清净的，这样的人便是“天上天下唯我独尊”。
有人读到“佛出生就能走七步，一手指天，一手指地，说‘天上天下唯我独尊’”时，就问：这种狂傲的语调，算不算我执太重？这句“天上天下唯我独尊”讲的是我们心灵世界里的觉性是最尊贵的，有了这份觉性就能照破种种障碍和烦恼，照破山河，高高兴兴过一生，并且成就正等正觉。佛的这种般若是没有其他东西所能比拟的，弥勒之美也在这里。
阿逸多的法号就是无能胜的意思。我们欣赏弥勒之美后，家里若供有弥勒佛的，就要常常看着他，每天下班回来看到笑咪咪的弥勒佛，就对着他笑一笑，并且将一天中所有难过或挫折的事统统摆在一边，早上出门时，也高高与兴地向弥勒佛合掌，再出门去应对一天的事情。不管别人对您恭维或批评，对您误解或赞扬(尤其是现代开放社会，来自四面八方的声音特别多)，这些是非善恶您都看得清楚明白，都笑咪咪地去面对，能够这样就是无能胜！就不会被消极思想打垮，不会被种种贪瞋痴慢疑污染或绑架！(讲“执着”有些人不能懂，因此我用“绑架”来形容。被贪瞋痴慢疑所来缚或执着，就如同被它绑架一样，不得自在)
成佛之美
弥勒全译为梅达丽，与佛同一时代，出生于印度，是波罗奈国的人，弥勒圆寂之前，释迦牟尼佛授记：“阿逸多将来当得作佛，当他在娑婆世界阳寿己尽时，当得作佛。”当时并无人敢问弥勒会到那里去作佛，后来有位优婆离问佛：“世尊，您曾说阿逸多当得作佛，可是他是位凡夫，诸漏未断，他命终时当生何处？”佛答：“优婆离，谛听！谛听！如来、应、正徧知，此人从今十二年后，必得生兜率天，其身舍利，如铸金像，不动不摇。身圆光中，有首楞严三昧般若波罗蜜，字义炳然。时诸天人，寻即为起，众宝妙塔，供养舍利。弥勒与诸天子昼夜六时，不停地转法轮，化度诸天子。”
弥勒佛在兜率天说的大慈大悲的法门、苦空无我及诸般若波罗蜜法。
兜率天还在欲界里，还存有欲念，必须以慈悲来转化欲念。弥勒佛告诉兜率天人，在兜率天虽然人心是慈是悲是善，但仍执着我相，未破我执之前是无法看清佛的原始面貌，更无法真正见性成佛，于是弥勒佛对兜率天人谈无我苦空。但单单谈苦空无我还是不够的，于是又开示六波罗蜜的菩萨法。
弥勒佛在兜率天化度，十方大众皆到兜率天来。在《观弥勒下生兜率天经》中佛说：将来佛灭度五十六亿七千万年后，弥勒佛才会从兜率天下娑婆世界，在翅头木城出世，与佛陀一样托生、出家、成道(在龙华菩提树下成就无上道果)、说法(说法三会，初会度九十六亿人，第二次度九十四亿的比丘，三次说法度九十二亿沙门)等示种种相。
弥勒下生时阎浮提内山河草木皆成焦(遍地烧成焦土)，遍地生五种瓜果，之后有山林溪谷，有诸众生。也就是经过一次大劫后，弥勒佛才降生。弥勒佛降生后，阎浮提众生贪瞋痴慢疑减少，鸡鸣相闻，人寿八万四千岁，人民无有病痛，有病者皆因其仍有欲望、有饥饿(因有肉体存在)、年老(人活到八万四千岁，人老了也是一种病)。
弥勒佛是佛的弟子，大家都认为他没有修行，不修禅定，诸漏又未断，将来如何作佛？其实阿逸多菩萨是本来就存在的菩萨，也是一尊示现再来的菩萨。既然是“示现于娑婆”，请问在娑婆世界中，那一位是诸漏已断？弥勒佛是借假修真，诉说空的真义，因此弥勒佛是带着有漏之相来告示众生，依此修行将来当得成佛。这是一种对未来的期望，所以当我们礼敬弥勒佛时，也要体悟到自己对未来的重要性。当我们对未来充满了希望的时候，也是愿力增强的时刻。
佛讲《华严经》告诉众生宇宙是无量无边的实体界，正因为华严经不容易懂，佛在讲完《华严经》之后，又回过头来讲阿含经、方等经……最后讲圆满的经典，因此《华严经》是一部法界最圆满的经典。这部最圆满的经典是佛灭度后数百年，有一次龙树菩萨到龙官阅藏时，才知道华严经分上、中、下三都，上部并非娑婆世界的众生所能懂的。为了带回下部经典，龙树在阅读时入定，回来口述记录下来成八识华严。
弥勒与布袋和尚
弥勒菩萨对中土，情有独锺。弥勒菩萨上生到兜率天后，再回来娑婆世界成就，在转变的过程中，必须将欲望及种种因缘，转识成智，澈底消化苦空无我，行十善即为天，再转化回来自能成佛。
我们再看看释迦牟尼佛无量劫来的修行，从《妙法莲华经》中看来也是一样的过程，从六波罗蜜、从常不轻菩萨、从随缘法喜中看来，都是一样的积德成就，因此弥勒菩萨就是告诉我们，要将现在与未来的愿力串连起来，使我们的愿力增强，从中培养自己宽广无人能比的圣德。
从西秦开始，中国有了弥勒菩萨的造像：一种是菩萨的造型，另外一种是如来的造型。五代开始，弥勒出现了笑咪咪的造型。五代时，有一位自称布袋和尚，他身背布袋，手持锡杖，出现在大江南北，化度有情，他有很好的神通力，能预知未来，能为众生医病化缘，化来的东西不管好坏都往布袋里丢，待需要时，他从布袋里拿出来布施的，往往是很好的东西，逐渐地他的声名远播，江南居民都知道有位“布袋和尚”，但没有人知道他的真正名字，也没有人知道他在何处 出家。后来有人追问他的法号，他勉强回答：“契此”。“契”，密合，真实之意；“此”，此时此地，活在当下之意。
禅宗讲“活在当下”，“当”指时间，清楚活在现在的状况，“下”指此时此地，清楚地根据自己的因缘，随缘且好好地生活。能够随缘就无所谓的成功与失败，失败时我们知道如何去过失败的生活，知道去看这个造成失败的原因，从中得到启发。成功时，也知道成功之中存着许多陷井，知道如何过成功的生活，并不会因为自己成功而松懈，更不会因为成功而以欲而终。
贞明三年(公元九一七年)布袋和尚示寂于浙江岳林寺庑下的盘石上。示寂之前，很多江南民众赶来看他，他说：“弥勒真弥勒，化身千百亿，时时示世人，世人皆不识。”众人才知这位度人无数的布袋和尚便是弥勒菩萨。于是把布袋和尚笑口常开的法相雕塑下来，这就是现在各位看到的弥勒菩萨了。
布袋和尚写了许多诗，如：
我有一布袋，虚空无罣碍，
展开遍十方，入时观自在。
入时观自在是展开遍十方的基础，学佛一定要对社会有所贡献，要行六波罗蜜法，行六波罗蜜第一便是行布施。弥勒的布袋很像我们的心，弥勒在中土示现也如同我们的心，每天都有很多东西进来。例如今天听法师开示，明天又听一位善知识演讲，到办公室工作与同事相处得来的经验，全部都丢到布袋里，遇到需要布施的对象时，从布袋里掏出来的东西，都能够契机应缘，都是化度有情的珍宝，这也是修行中最高妙的部份。布袋本身是没有罣碍，没有善也没有恶，无是也无非。
听到“无是也无非，没有善也没有恶”时，有些同修开始怀疑，做事情善是善，恶是恶，怎可以没有善也没有恶，无是也无非呢？告诉各位，若您心中只有善的时候，当恶的来时，您便会批评他，对他产生敌意，甚至想要消灭他！当您起了“要消灭他”的念头时，您的心已起了杀生的念头。当您内心只有善没有恶时，您也听不进去别人讲不好的东西，您无法听到别人讲邪恶的事情，您又如何去改变那些邪恶人的思想呢？您只听善的拒绝听恶的，无异是掩耳盗铃。因此，我们应该把善的放进来，把恶的也放进来。在为自己生活张罗中，知道人生如戏，如布袋中进进出出的东西，这一切只不过是契机应缘，当您能够掌握到这一点时，您的人生必定充实和快乐。学佛之后，应该是听到好的很高兴，听到不好的时候，您的内心也没有什么不高兴。
一钵千家饭，孤僧万里游，
醒悟睹人少，问路白云头。
布袋和尚只带一只钵却吃尽了千家饭，他平平等等的，到有钱人家去托钵，也到穷人家去托、甚至风化场所的人也给他们种福田的机会，而我们带了千钵万钵还怕没饭吃！
“孤僧万里游”指随缘度众，“醒悟睹人少”能够真正醒悟并看清世间真正面目的人也越来越少了。
人的一生，看起来似乎有数十年华，有的人活了二十岁，甚至十余岁就跟这个娑婆世界说再见！有的人活到九十几岁，仍健健康康的。人世间的时间应该是很重要的。佛法告诉我们，时间本来是不存在的，《金刚经》告诉我们“过去心不可得，现在心不可得，未来心也不可得”，没有过去现在未来，有的是遇缘则成生住异灭，这种缘生而成生住异灭的过程，我们称为时间。时间是人从生住异灭中，将之切成数个片段，这些被切成片段的单位，人就称为时间。今天各位坐在这里，这里曾经发生过战争，佛也曾经在这里示现，也曾经是佛成道的时间，时间本身只有一个，当您体验到这里，您便敲破了三世，敲破了生住异灭的锁链，您就能回到原来没有时间的上面来。当您参透没有时间观念的同时，您就知道活三十九岁和活九十三岁是一样的，您不会为了想多活几岁而苦恼，您无寿者相、也无众生相，您体悟到这一切只不过是因缘投入众生的形相而产生生住异灭而已。您会发觉原来自已只是在做一场大梦。能够参破这点，您就能体悟“契此”，能体悟“一钵千家饭，孤僧万里游，醒悟睹人少，问路白云头。”的个中滋味。
有相才有生住异灭，才有时间的问题，当“相”敲破时，就能看清楚终生大事，到时再回过头来背着大布袋，就能做到菩提本无树，何处惹尘埃！弥勒到中土示现，活生生地现自己的色身、法身对我们说法，他的胸怀是何等的慈悲呀！
弥勒示贫，稳坐主位
又有一次，弥勒在浙江天童寺化现。当时天童寺的住持名叫密祖，有一天大众过堂，准备用斋，门外来了一位布袋和尚，他径自步入斋堂，走到住持的座位前坐了下来，众人见这位吃得胖嘟嘟的和尚坐住持和尚的位子，赶他走，他不肯走，眼见住持和尚就要来了，他还不肯离去，纠察师上前拎着他的耳朵，要把他赶出去，结果纠察师一拉，布袋和尚的耳朵彷彿面做的，越拉越长，竟拉了丈余长，而布袋和尚仍稳当当地坐在那里，纠察师没有办法，只好把耳朵放下。密祖来了见状说：“没关系，就让他坐吧！我坐在他后面好了”，现在天童寺里还保有弥勒的这首诗：
弥勒示贫相，稳坐主位，当纠察拖耳，耳朵长；
密祖现海量，喜让客居，命侍者移座，坐移位。
弥勒四平八稳地坐主位，示现贫相(佛经中“贫”并不代表穷困)。过去仰山禅师和香严禅师是师兄弟，仰山悟道了，香严还未悟道。有一天香严问仰山：“师弟啊！你快说给我听，生死事大，请您把心得说说看！”仰山说：“师兄！您听着：去年贫未是贫，今年贫始是贫，去年贫无卓锥之地，今年贫锥也无！”(佛法讲“贫”指心清净、指性空)。仰山讲完后又问香严：“师兄，你学到的只是如来禅，你还未学到祖师禅！”(学禅的人不但要学如来禅，更要学祖师禅，祖师就在我们的身边)，香严立刻答：“师弟！我有一机，瞬目视伊，若人不会，别唤沙弥”(我有一禅机，在瞬目之间就能看到它，未加体悟，就不能算是个修行人)。
善财与弥勒
讲弥勒菩萨最完整的经典是《华严经》，善财童子五十三参中记载得最详细。
德生童子与有德重女指示善财继续往南行，至毘卢遮那庄严藏阁时，您就能见到弥勒菩萨。
在他准备南行时，德生童子和有德童女又告诉善财说：“毘卢遮那庄严藏阁是一个法界，是根据菩萨善根所生，非器世间(色身)所能接近的。”
善财依言往南行，当他见到毘卢遮那庄严藏阁时大为赞美，善财知道自己有足够的智慧，知道阁楼是正觉世间的建筑(华严经讲三世间，一为器世间 – 物质世界、有情世间 – 感情的世界、正觉世间 – 超脱感情的世界)。由这里我们需要注意，佛时时都在我们的身边示现，能够真正体会到佛菩萨时时刻刻都在我们身边示现时，才能知道什么是随缘。
十全之美
“毘卢遮那”指“大日如来藏”，每一个人都其有毘卢遮那庄严藏阁，“藏阁”并不是器世间也不是有情世间，而是正觉世间的领域，善财举了十种美来赞美毘卢遮那庄严藏阁：
第一、是解空无相无愿者之所住处 – 此阁楼是无相无愿的住处，不执着相与愿。
第二、是入一切甚深般若蜜之所住处 – 真正能够实践六波罗蜜，或进一步行十波罗蜜，而至甚深波罗蜜，也就是在行六波罗蜜或十波罗蜜时，不拘于这些形式，更不执着在这些有情的世间里。
第三、是以一劫入一切劫，以一切劫入一劫，而不坏其相者之所住处 – 来娑婆世间，就你而言，这是你的一生(一劫)，而这一劫能入于一切劫。能够了解这个道理，您就知道今天该扛的、该努力的东西实在太多，该珍惜人生难得的也很多。若能参透空、无相，这一切的障碍就能在这一劫
里全部解脱。譬如我们每天都在过日子，一个日子接一个日子，每天的生活内容，都在影响着你的今天，而今天你能够参透，今天及未来的日子， 都能过得很平顺。
第四、是以一切众生前悉现其身之所住处 – 一切众生来到毘卢遮那庄严藏阁时，弥勒都能现其身。今晚我们谈弥勒佛，弥勒佛是不是也现在各位的心里，这即是示现其身之所住处了。修行也是如此，我们不但要度化自己，还要度化一切有缘的众生。
第五、能任难知法、甚深法、无二法、无相法、无对治法、无所得法、无戏论法之所住处 – 住在毘卢遮那庄严藏阁的，是真正修持，不是用自己知见能知的法(我们能看现相界所知的法是有限及有漏的)，甚深法(不再被现相界的东西拖着鼻子走)、无相法(不会被色相的东西牵着鼻子走的)、无对治法(已经到了无为，不需要对治了)、无所得法(无所谓得与不得的法)、无戏论法(没有被绑架时就没有戏论)之所住。
第六、是大慈大悲者之所住处 – 弥勒上到兜率天讲的便是慈悲法门，讲苦空无我法，讲诸波罗蜜法。
第七、是虽住四禅而不随禅生之所住处 – 能住于四禅，却不执着于四禅之所住处。能破无为，真正大乘之门才能打开，才能在一切业中得自在，
能够自在却不舍利益众生之事。
第八、在一切业烦恼中而得自在，不舍利益一切众生之所住处 – 在一切烦恼中得自在，却不会舍掉一切利益众生之事。有些同修虽能在烦恼中得自在，却舍掉了众生利益，一旦拾去众生的利益，就无法展现出弥勒之美了。
第九、虽行九次第定而不离欲界受生 – 能够达到九次第定才能住在毘卢遮那庄严藏阁。
第十、如是一切法之所住处 – 能够以平等心看待一切法，是非善恶虽然对立，却能以了了分明，没有成见的心去看待。
在《华严经》里我们看到了弥勒成就的法身。当我们看到弥勒时就要想到弥勒具有以上十种性德之美，把这十种性德之美慢慢地溶入笑口常开的弥勒菩萨中，使我们看到弥勒要起无障碍、起智慧之心、要行六波罗蜜，不要被绑架；要将一切溶入慈悲心，这种大自在才是弥勒之美。
善财赞美毘卢遮那庄严藏阁后，才知道弥勒并不住在藏阁里，弥勒从外(他方)而来。善财见到弥勒后直接赞叹礼拜了弥勒，弥勒也赞叹善财能够广修供养，在修行的过程中，所乘的愿是如此广大，见德圆满无缺，能够在短时间内作如此的超越。
善财告诉弥勒菩萨：“我实在很想进去毘卢遮那庄严藏阁，看看里面到底是什么？”弥勒答道：“既然如此，我们不妨进去看看吧！”说完，弥勒带着善财踏进法界，进入毘卢遮那庄严藏阁。进了毘卢遮那庄严藏阁后，弥勒教善财有关菩提心的法门。
弥勒告诉善财，毘卢遮那庄严藏阁因为有佛的种性，有如净瓶水般的清净，有如眼睛一般的明目，有如清净的大海，有调智慧之相，有如善见药王，有如如意珠，使我们时时刻刻得到安稳。
十种菩萨身处
善财进入毘卢遮那庄严藏阁后有了很深的感触，于是又问了十种菩萨身处。问如何才能真正成就菩萨的性德，弥勒答：“菩提心是菩萨生处、甚深心便是菩萨生处(能够真正入于诸地，十地菩萨，能够发大愿往生极乐净土或往生兜率内院)，大悲是菩萨生处、大愿是菩萨生处、遇事能够如理观察是菩萨生处、能行大乘佛法是菩萨生处、能教化众生是菩萨生处、能智慧方便是菩萨生处、修行一切法是菩萨生处”。
弥勒之美在于修一切法之后，入于无相，入于空，唯有入于无相和空，才不会脱离利益众生，才能悠游自在的在现实世界里度化一切有情。
弥勒之美并不在于我们眼睛所见到的造型之美而已，而是看到了之后，身心都会产生很美的感觉，令人欢喜，并且不只是一种感觉而是一种体验，这种体验能到达我们的身心，使身心直接发出一种法喜，这就是弥勒最美的地方了。
随喜之美
“随喜”包涵了善财赞叹弥勒之美，包括了弥勒的十种性德。其实弥勒的整个法门就是随喜– 随缘欢喜。
我们常听人讲“随喜”，口袋没钱的，看到别人拿出十元布施，能随喜赞叹，功德自然很大，如果您所了解的随喜只是上面的例子，那么您对“随喜”的了解百分不及一，千万分不及一。
人生是随缘而存在的，有了缘生才有人的存在，今天我们在这里讲缘生，就值得我们为这份缘生而欢喜。
散会后各位去外面等公交车，一连五部公交车，都从您身前呼啸而过。面对到站不停的司机，您是保持这份欢喜或气得跺脚呢？大部份的人会大骂浑蛋司机！如果您能随喜去面对，眼看一部部公交车从眼前驶过，您想：哎呀！怎么都不停下来？回家后取出信纸写“某某公司，我今天在公交车站牌下等车，连过了五部公交车，一部也不肯停下来，公交车到底是载客或在街上跑？希望您能真正的方便这些市民，这样市民之间才会真正友爱，而您的公司才真正尽了责任”。您写完后感到很欢喜，因为信投邮后，您相信公交车公司会检讨，您等于做了一件布施，这件事情的本身就叫随喜。
当孩子拿一张不及格的考卷回来时，作父母的看到考卷第一句话就问：“你考几分？”小孩子战战兢兢地答：“考六十分”，虽然考六十分也值得欢喜，至少这份考卷老师出题出得好，把小孩不会的全筛检出来，不会的地方父母帮助孩子再复习几次，下次再考，孩子就知道答，这就是随喜。
有了随喜，我们就能看出这件事情给我们欢喜福报的一面，这就是所谓的无量光明，正等正觉。释迦牟尼佛如此，弥勒佛又何尝不是如此呢！
知道了弥勒的性德和造型之美后，就要懂得欣赏弥勒的美和法意，感受到弥勒的法喜，在自己生活中能够真正体会到随喜，并且超越随喜，这时就不再是空和有、也不是执着与不执着的问题，就能使自己成为一个真正主人，随波逐浪而不迷失，到了这种境界，人人都可以和弥勒一样，对未来充满了希望，人人都能成佛！谢谢各位！
