在一般人的想象中，行星都是像地球、月球那 样，表面是坚实的大地，宇 宙飞船要在行星表面降落 非得小心翼翼不可，倘若 操纵、计算有丝毫失误，就 会变成“硬着陆”，难免被 撞得粉身碎骨。然而，在 木星那儿大可不必担心。

根据木星的质量和体 积很快可以算出它的平均 密度是1.33克/厘米3,只是水密度的1.33倍，甚至比太阳（1.41克/厘米3)还小。显然，如果木 星也像地球那样，最轻的壳层密度有3.3克/厘米3,那除非木星是一个 空心球！

因而，科学家认为，在它厚厚的大气层下面，并不是我们熟悉的山 川大陆或者荒漠谷地，而是一片蒸腾鼎沸的“汪洋大海”。

也就是说，木星不具备固体表面，浓密的大气之下都是“海洋”，而 且，更让人想不到的是，组成木星“海洋”的竟不是水，而是氢！谁都知 道，氢气是最轻的气体，怎么会变成液体呢？其实不必惊讶，我们身旁 就有这样的实例——液化石油气不就是液态的“气体”吗？物理学告 诉我们，通过加压或冷却，物质就会由气态变成液态。木星1千多千米 厚的大气层，其压强比液化石油气钢瓶内的要大得多。这个科学结论， 不久便得到了宇宙飞船的证实。空间探测器的资料表明，木星确实是 颗“液体行星”。在它那1 400千米厚的大气层下面，还可粗略地分为 三大层：分子氢层、金属氢层和内核层。

液态的分子氢的表层温度很高，仅比太阳表面温度低1 ooot左 右，如果不是有很高的大气压泰山压顶似的镇着，恐怕早就蒸腾到太空 中去了。这样看来，与木星相比，金星表面那可怕的环境已是“小巫见 大巫”了。

木星中间的金属氢层，外表看起来似乎很平静，不如分子氢层那 样在剧烈地沸腾翻滚，但其温度高达11 000〜20 000C，在这样高的温 度下，氢原子中的电子挣脱了羁绊，变成自由电子。这样的氢就像水银 那样可以导电，故称之为“金属氢”。现在，科学家们已经能在实验室 中制造出这种奇特的物质了。

最有争议的是它10 000多千米的核心部分。多数天文学家认为， 木星应当有一个由铁、镍和硅酸盐组成的固态核。但在几万摄氏度高 温下，能否保持着固态，实在很难说，所以也有人认为，木星是“彻底的” 052液体行星，根本不存在固态物质。当然这个问题还有待进一步探索。

木星上的磁场很强，足以使一般手表“磁化”而无法运转。但是 它的磁极方向与地球相反，即在地球上指南的针到了木星上所指的方 向却是北。因为木星的磁场很强，所以木星大气中有绚丽无比的极光。

“旅行者” 1号宇宙飞船在1979年3月间接近木星时，曾拍摄到它那范 围达3万千米的极光。3万千米是地球直径的2倍多！如果我们身临 其境，那一望无际的神奇绚丽的自然景观，一定会叫人如痴似醉。