8月6日，国内唯一拿下银行卡清算业务许可证的外卡组织——美国运通正式官宣在华开展业务，并于当日携手招商银行、浦发银行、广发银行、民生银行、中信银行等发布了国内首批美国运通单标人民币信用卡。
美国运通入华“梦圆”
8月6日，美国运通通过其微博、微信等多个官方平台以“携手启程一起通往精彩无数”为题发布公告称，宣布已携手合作伙伴们逐步有序地稳健上线银行卡清算业务，带来差异化的服务和独特价值。
实际上，对于外资巨头而言，中国的信用卡市场极具诱惑。最新数据显示，截至一季度末，全国银行卡在用发卡数量85.28亿张，环比增长1.30%。
美国运通也摩拳擦掌许久。2017年，美国运通和连连数字科技有限公司便合资成立连通（杭州）技术服务有限公司。企查查上的信息显示，连通公司是美国运通在我国境内发起成立的合资公司，分别由美国运通旅游有关服务公司持股49％（实控人）、美国运通市场及发展公司持股1％、连连数字科技有限公司持股50％，注册资本10亿元人民币。
2018年11月，美国运通向央行提交银行卡清算机构筹备申请获得央行、银保监会审查通过,成为第一家外资背景的银行卡清算机构。2020年6月13日，央行官网公布，美国运通和连连数字科技有限公司的合资企业——连通（杭州）技术服务有限公司（本文称“连通公司”）获得中国人民银行颁发的银行卡清算业务许可证，美国运通成为了国内首家，也是目前唯一一家获得银行卡清算业务许可证的外国卡组织。
多家银行合作信用卡排队亮相
在美国运通发出公告后，8月6日，招商银行、浦发银行、广发银行、民生银行、中信银行等陆续对外宣布推出了与美国运通合作的单标人民币卡。其中，浦发银行、平安银行均只推出了一款产品，即美国运通“耀红卡”。广发银行则推出了2款产品，分别为美国运通“生活+卡”“耀红卡”。而中信银行除去“耀红卡”外，还推出了美国运通金卡和美国运通““生活+卡”。招商银行则推出了美国运通百夫长绿卡和美国运通百夫长金卡。民生银行则携手美国运通品牌推出了极具中国特色的民生非物质文化遗产主题信用卡，并于民生信用卡已于8月6日核准了首位客户的申请。
这还仅仅是一个开始，美国运通与其他银行合作的信用卡产品也将陆续发布。8月6日，宁波银行微信公众号也放出了名为《城商行首家！宁波银行运通卡，人民币结算境内外都能刷!》美国运通卡预热图文。光大银行业对外发布了新闻稿，表示非常期待此次合作，将依托双方优质的资源开展深度合作，力争打造名品信用卡。不过其发布的新闻稿里并没有图片。
而根据美国运通中国官网此前透露，首批合作的机构数量不少，包括16家银行、3家移动钱包运营商和6家第三方收单机构。其中，银行覆盖了五大国有行，以及大部分股份行。3家移动钱包运营商则为云闪付、腾讯金融科技及支付宝。
信用卡清算市场或将迎来新格局
随着美国运通的杀入，在信用卡清算领域中国银联一家独大的局面或将生变？
过去中国境内的每一张银行卡，只要涉及到人民币消费，就绕不开中国银联，卡上也少不了一个中国银联的标识。而后续消费者则能够申请由美国运通负责清算，卡面上有美国运通(American Express)的标识的单标人民币卡，同时未来这些信用卡还将可以使用微信和支付宝支付。
“确实会成为搅局者，但是立即挑战银联的地位还需时日。”麻袋研究员研究员苏莜芮认为，在外国品牌进入国内市场后，银联肯定不会坐视不理，而是产生危机感，可能也会作出一些调整。同时，品牌的渗透需要一个过程。
不过她认为银联和美国运通之间会是一种动态博弈的过程。“银联旗下的云闪付也是首批与美国运通合作的机构。因此开始美国运通可能会跟云闪付杀入移动支付市场，用户初始的增长是可期，而后续留存，地位的稳固，则需要观察。其次美国运通很可能对高端客户市场进行抢占，和银联走差异化路线。”据记者了解，美国运通百夫长黑金卡，一直被卡友视作信用卡鄙视链顶端的存在。
国家金融与发展实验室特聘研究员、招联金融首席研究员董希淼表示，银行卡清算市场前期需要大量投入，对清算机构的信誉度和安全性要求都非常高。但没有悬念的是，银联在迎来美国运通这一竞争对手后，还有万事达等一系列对手在期盼入场。
今年2月，中国人民银行会同中国银行保险监督管理委员会审查通过“万事网联信息技术（北京）有限公司”提交的银行卡清算机构筹备申请。万事网联公司是万事达卡公司在我国境内发起设立的合资公司，作为市场主体申请筹备银行卡清算机构、运营万事达卡品牌。按照相关规定，万事网联公司需在一年筹备期内完成筹备工作后，依法定程序向中国人民银行申请开业。
美国运通，成立于1850年，服务网络辐射全球100多个国家和地区。1918年，美国运通来到上海，是最早在中国大陆市场服务全球客户的公司之一，美国运通在中国大陆市场有两大主营业务——信用卡服务和旅游服务。
